Word Origins · 動物字源

動物名字的秘密

How Animals Got Their English Names

動物的英文名字,其實是古人第一眼看到牠時說的那句話。有認真的描述,也有認錯了幾百年的誤會。

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單字來源一句話
dinosaur恐龍希臘 deinos(恐怖)+ sauros(蜥蜴)中文翻成「恐龍」,翻得剛剛好。
hippo河馬希臘 hippos(馬)+ potamos(河)英文和中文想的一模一樣。
butterfly蝴蝶butter(奶油)+ fly(飛)為什麼蝴蝶跟奶油有關?
kangaroo袋鼠澳洲原住民語 gangurru那個「我聽不懂」的故事,是假的。
turkey火雞土耳其 Turkey(認錯了)火雞來自美洲,卻被叫「土耳其」。
mosquito蚊子西班牙文 mosca(蒼蠅)+ -ito(小)蚊子的本意是「小蒼蠅」。
panda貓熊喜馬拉雅山區語言這個名字本來不是給大貓熊的。
elephant大象希臘 elephas=象牙古希臘人先看到象牙,才看到大象。
dolphin海豚希臘 delphis(與「子宮」同源)希臘人早就發現海豚不是魚。
dragon龍希臘 drakōn=銳利地盯著看龍的原意是「眼神很利的巨蛇」。
bear熊古日耳曼語=「棕色的那位」熊的真名被人類弄丟了。
zoo動物園希臘 zōion=活的生物zoo 是一個被砍到剩三個字母的字。