🕊️ 普世宗教的起源與發展

康軒歷史上各民族發展出眾多宗教信仰，其中有些多在特定族群間流傳，例如猶太教；也有部分信仰對所有人群開放、有利於傳播，稱為「普世宗教」。佛教、基督教與伊斯蘭教就是世界三大普世宗教。發源自巴勒斯坦的基督教，後來成為歐洲文明的核心成分；興起於阿拉伯半島的伊斯蘭教，隨著伊斯蘭世界的擴張，拓展到歐、亞、非等地；佛教創始於古印度，逐步向南、北兩個方向傳播，往北傳至中國、朝鮮和日本，往南則傳至東南亞地區，都為當地帶來深刻的影響。這三大宗教的影響力都跨越了國家與民族，形塑了今日世界許多地方的傳統與文化。

康軒西元一世紀前後，猶太人主要生活在地中海東岸一帶，受羅馬帝國統治，傳統信仰是猶太教。一世紀時，猶太人耶穌批評猶太教的腐敗，宣揚人人平等、神愛世人等主張；猶太教祭司向羅馬政府控告耶穌，最後耶穌被釘死在十字架上。耶穌的門徒繼續宣揚其理念，逐漸形成基督教；耶穌受難後被門徒稱為「基督」，意為「救世主」。基督教以聖經為經典，信奉上帝耶和華為唯一真神——聖經包含舊約與新約，舊約是猶太教原有的經典，新約則是耶穌的門徒依據其生前的言行記錄編纂而成。因為一神信仰違背羅馬傳統的多神信仰，加上基督徒不肯膜拜皇帝像，早期基督徒常遭到羅馬政府迫害；但基督徒殉教及博愛的精神，反而吸引更多信徒追隨。四世紀初，羅馬皇帝君士坦丁承認基督教為合法宗教；四世紀末，狄奧多西皇帝禁止多神信仰，並將基督教定為唯一的合法宗教，基督教遂成為羅馬帝國的國教。

康軒中古初期，西歐政局混亂，基督教教會以宣講、興學與濟貧成為穩定社會的力量。人民在教堂舉行婚禮、喪禮與各種公共活動，教會成為中古西歐社會人們的生活中心。基督教教會為培育教士設立學校，許多教士在修院抄寫古籍，保存部分古希臘、羅馬的知識；各地宏偉的教堂成為歐洲藝術的重要典範。政治上，中古西歐由羅馬教會掌握宗教權力、各國君主掌握政治權力，這種「政教分離」的局面有時會導致「政教衝突」的發生；而拜占庭帝國皇帝則同時掌管政府與教會，屬於「政教合一」的狀態。後來東、西方教會因爭奪宗教領導權，在西元1054年導致基督教教會第一次分裂，形成以羅馬教會為中心的羅馬公教（即天主教），與以君士坦丁堡為中心的希臘正教（即東正教）。

康軒阿拉伯半島氣候乾燥，自古以來多數阿拉伯人過著游牧生活；他們也常組成商隊，運送各地貨物販售並建立許多商業網絡，因此經常接觸不同民族的信仰與文化。七世紀時，麥加商人穆罕默德在阿拉伯半島創立伊斯蘭教（「伊斯蘭」意為「順服」）。伊斯蘭教與猶太教、基督教都是一神信仰，奉阿拉為唯一真神，信徒稱為穆斯林（意為「歸順阿拉的人」）。穆斯林相信古蘭經是阿拉的話語，必須背誦，並且不得翻譯；「古蘭」原意為誦讀，透過研讀古蘭經，阿拉伯語逐漸成為當時伊斯蘭世界的通用語。清真寺為穆斯林禮拜的場所，通常也是政治、軍事、商業以及群眾日常公共生活的集會中心，是政教合一的體現。

康軒穆罕默德死後，阿拉伯人積極擴張，八世紀時在西亞、北非、伊比利半島（南歐）等地建立跨三洲的阿拉伯帝國。阿拉伯人在征服地區宣傳伊斯蘭教強調平等、反對剝削等教義，受到底層群眾的歡迎；不同地區與民族的穆斯林透過背誦經典，分享共同的語言與生活準則，逐漸形成伊斯蘭世界。八世紀以後，阿拉伯商人以巴格達為中心，在歐亞大陸與印度洋、地中海建立暢通的長程貿易路線，並將支票等商業制度傳入歐洲；他們學習中國的造紙術與指南針、印度的數字系統並向西方傳播，對東西文化交流頗有貢獻。阿拉伯人重視學術與教育，翻譯許多古希臘、羅馬典籍，並建立學校與圖書館保存文獻書籍；工商業發達，著名文學作品天方夜譚反映巴格達繁榮的城市風貌。十一世紀時，信仰伊斯蘭教的塞爾柱土耳其人控制西亞地區，取代阿拉伯人的政權；後來塞爾柱土耳其人的發展對西方基督教勢力造成威脅，導致基督教國家發起多次十字軍戰爭，造成伊斯蘭世界與基督教國家之間數百年的衝突。十四世紀以後，鄂圖曼土耳其人迅速擴張，並在過程中攻滅拜占庭帝國，逐漸建立起橫跨歐、亞、非三洲的鄂圖曼帝國。